El trabajo describe la historia de la custodia del territorio, cuyo origen se remonta a finales del siglo XIX en Estados Unidos, atendiendo al análisis de diversos factores que han posibilitado su desarrollo: aspectos sociológicos, marco jurídico, evolución de las políticas públicas de protección de espacios naturales y de especies amenazadas, etc.
“En general, y sin perjuicio del análisis del entramado institucional creado por la custodia del territorio y de sus principales agentes (…) se puede avanzar la conclusión de que, a pesar de las numerosas y exitosas iniciativas llevadas a cabo a lo largo del siglo XIX, el comienzo real del movimiento de custodia en Estados Unidos, como tal movimiento social, comenzó en 1981. Hasta ese momento las asociaciones no se habían dado cuenta de que otras asociaciones similares estaban realizando las mismas tareas en otros lugares de Estados Unidos, ni por tanto existía conciencia y análisis del fenómeno como movimiento social”.
Tras el análisis del caso estadounidense la publicación aporta una descripción detallada del proceso de expansión de la custodia del territorio en España, una serie de propuestas para potenciarlo y una relación de algunas de las exitosas actuaciones llevadas a cabo por diversas entidades conservacionistas en nuestro país.